Parcours botanique

32.Micocoulier de Provence
Celtis australis(nom scientifique)

Famille des Cannabaceae (anciennement Ulmaceae).

Feuillage caduc. Feuilles dentées et larges.

Le Micocoulier est un arbre des maquis et des garrigues pouvant atteindre 25 m de haut et vivre jusqu’à 600 ans.

Il donne un fruit, le micocoule, brunâtre, sucré, de 1 cm environ, comestible et très apprécié par la faune.

Le micocoulier est souvent planté le long des routes de l’Europe méridionale.

Il donne un charbon apprécié.

Ce bois léger et souple était utilisé pour faire des fourches, des cannes et des manches d’outils. La fabrication nécessite une taille spéciale : lorsque l’arbre est jeune et une fois la taille requise, on le coupe puis on donne la forme définitive de la fourche en passant le manche à la vapeur. À Sauve, on fabrique encore des fourches en Micocoulier.

C’est aussi « l’arbre de Nîmes » : on le trouve le long des grandes avenues et au jardin de la Fontaine. Les Nîmois sont tellement attachés à cet arbre, qu’ils ont fait sculpter un micocoulier mort, plutôt que de l’arracher (visible quais de la Fontaine).

Cet arbre est si souple que, dans les années 50, Abel Branchu, « père aub’ », à l’origine de ce parc, a eu l’idée de faire un nœud avec une jeune pousse de micocoulier. Ce micocoulier a réussi à pousser à travers ce nœud. Sauriez-vous le retrouver dans le parc ?