Parcours botanique

51.Figuier ou
Ficus carica(nom scientifique)

Famille des Moracées.

Feuillage caduc, profondément découpé en 3 lobes inégaux. Le dessus des feuilles est rugueux et vert sombre. Le dessous vert clair. Les feuilles contenant un latex sont irritantes.

Croissant de façon spontanée dans les pays méditerranéens, cet arbre est caractérisé par un tronc à l’écorce lisse et cendrée. Il supporte très bien la sécheresse.

Les fleurs, unisexuées, sont petites. Elles sont regroupées en grand nombre à l’intérieur d’un réceptacle charnu.
La fécondation du figuier sauvage nécessite l’intervention d’un insecte hyménoptère, le blastophage (Blastophaga psenes), qui transporte le pollen d’une fleur à une autre.
Le réceptacle charnu qui entoure les fleurs mûrit, passant du jaune au vert, puis au noir.

La figue que vous mangez est un faux fruit (infrutescence).
Les fruits sont les petits grains croquants à l’intérieur de la figue.
Elles se consomment fraîches ou sèches.

La légende veut que l’expression mi-figue mi-raisin vienne des Vénitiens qui faisaient autrefois le commerce de raisin de Corinthe, qui était rare et cher. Ceux du pays où ils le prenaient, voulant gagner davantage, s’avisèrent de mêler des figues parmi le raisin de Corinthe ; cette fraude donna lieu au proverbe qui veut dire moitié bon, moitié mauvais (d’après Gaignières).