Parcours botanique
Auberge de jeunesse HI Nîmes - La Cigale
37.Cornouiller
Cornus mas(nom scientifique)
Famille des Cornacées.
Feuillage caduc. Feuilles entières et larges.
Pouvant mesurer 12 m et vivre jusqu’à 100 ans, il est originaire d’Europe centrale et méridionale. Il pousse à l’état spontané sur les talus, dans les taillis et à la lisière des bois. Il est assez commun dans l’est et le sud de la France et aime les sols calcaires.
Feuilles fermées à pointes allongées, rameaux à section carrée ; son écorce est lisse et jaune-brunâtre, devenant brun-grisâtre et écailleuse.
De petites grappes de fleurs, jaunes, apparaissent très tôt au printemps, avant les feuilles (février), en petits bouquets à 4 pétales, jaune d’or. Son bois dur est apprécié des tourneurs de bois.
Il est cultivé comme arbuste d’ornement et pour ses fruits, comestibles, assez gros, de couleur rouge ou groseille, que l’on appelle les cornouilles, que l’on mange en compote, gelée ou confiture.
On pense que cornouille vient du lituanien Kirnis, dieu protecteur des cerisiers.
