Parcours botanique

46.Acanthe
Acanthus(nom scientifique)

Famille des Acanthacées.

Plantes vivaces, comprenant une trentaine d’espèces, originaires surtout d’Eurasie et d’Afrique, les acanthes sont des herbacées semi-persistantes, peu sujettes aux maladies, à floraison spectaculaire en grands épis de fleurs blanches, roses ou mauves à bractées épineuses.

Cette plante ornementale méditerranéenne est caractérisée par ses grandes feuilles découpées qui ont inspiré les architectes grecs. Ils en ont fait un motif ornemental pour décorer notamment les chapiteaux corinthiens.

Dans la mythologie grecque, Acanthe (Akantha) était une nymphe. Apollon (dieu du soleil) voulut l’enlever et elle le griffa au visage. Pour se venger, il la métamorphosa en une plante épineuse qui aime le soleil, et qui depuis porte son nom.