Parcours botanique
Auberge de jeunesse HI Nîmes - La Cigale
45.Savonnier du Japon
Koelreuteria paniculata(nom scientifique)
Famille des Sapindacées.
Feuillage caduc. Feuilles pennées.
Arbre à croissance rapide, il peut atteindre une hauteur de 10 à 12 m.
Originaire de Chine et du Japon, le savonnier n’est pas un arbre à savons, mais son bois, sa racine et ses fruits sont imprégnés d’un principe amer qui communique à l’eau la propriété de mousser fortement et de produire sur les étoffes un effet analogue à celui du savon.
Sa floraison est en été. Les petites fleurs jaunes en épis terminaux donnent des gros fruits très décoratifs qui ressemblent à des petits poivrons qui éclatent bruyamment sous les pas.Les capsules contiennent des graines rondes et noires.
En automne les feuilles deviennent jaune vif.
Cet arbre ne devient pas très vieux. Son bois était déjà connu des Égyptiens qui l’utilisaient pour des petites pièces de bateaux.
En raison de ces inflorescences on l’appelle aussi « Arbre à pluie d’or ».
Ses graines servaient à faire des chapelets et des rosaires.
